Il sole al tramonto e l'orizzonte terrestre
sono presenti in questa immagine fotografata
da un membro dell'equipaggio della Spedizione 13
sulla Stazione Spaziale Internazionale (05/09/2006)
Scienziati del clima nel mondo: abbiamo solo 20 anni prima che non si possa tornare indietro.
Quindi faremmo meglio a metterci insieme e fare qualcosa ORA.
È normale sentirsi temporaneamente paralizzati di fronte a notizie terrificanti. Gli ostacoli non sembrano mai più insormontabili – e i nemici non sembrano mai più invincibili – di quanto non lo siano nel momento in cui ti rendi finalmente conto di cosa stai affrontando: l’entità della battaglia che ti aspetta, le conseguenze di perderla, la quantità di tempo che hai ‘ sono stati dati per organizzare e radunare. Non importa quanto tempo hai, non sembra mai abbastanza.
L’Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) ha pubblicato un rapporto agghiacciante , dove circa 90 scienziati del clima provenienti da 40 paesi concludono che se gli esseri umani non intraprenderanno un’azione collettiva immediata per limitare il riscaldamento globale a 1,5 gradi Celsius entro il 2040, le conseguenze saranno effettivamente integrate nei sistemi naturali del pianeta. Con così tanto carbonio che intrappola il calore nell’atmosfera, non ci sarà, in effetti, alcun ritorno indietro. Le siccità estreme, gli incendi devastanti, le inondazioni massicce, gli uragani mortali e le carestie diffuse che stiamo vedendo sempre più di questi giorni cesseranno di essere anomalie statistiche e saranno invece più simili a indicatori stagionali, regolari come il cambio delle foglie.
Se tali immagini scioccano, la linea temporale stordisce. Per evitare la catastrofe globale, secondo il rapporto, dovremo ridurre le emissioni globali di carbonio fino al 40% entro il 2030. Nonostante tutte le prove che dimostrano che il cambiamento climatico è una parte indelebile della nostra vita attuale, ci sono ancora alcune persone che lo considerano come qualcosa di lontano, un problema da risolvere principalmente per le generazioni future. Ma i bambini che sono entrati all’asilo il mese scorso saranno al secondo anno delle superiori nel 2030. La generazione “lontana” non è più lontana della prossima.
Nei tre decenni trascorsi dalla sua fondazione, l’IPCC ha pubblicato molti rapporti, ognuno con i propri avvertimenti unici. Questo sembra diverso , però. Gli autori non ci stanno solo dicendo cosa potrebbe succedere se non modifichiamo i nostri metodi e non limitiamo il riscaldamento a meno di 1,5 °C: la siccità, gli incendi, lo scioglimento del permafrost, le inondazioni costiere e così via. Affermano inequivocabilmente che i governi devono apportare “cambiamenti rapidi, di vasta portata e senza precedenti in tutti gli aspetti della società” se vogliamo battere il tempo e salvare il pianeta.
Molti di noi stanno ora cercando di capire come potrebbero apparire questi cambiamenti e come potremmo realizzarli date le nostre attuali realtà politiche ed economiche. I dettagli potrebbero variare intorno ai bordi, ma fondamentali per qualsiasi piano di fuga saranno le politiche energetiche che elimineranno completamente il carbone e lo sostituiranno con le energie rinnovabili. Essenziali saranno anche gli sforzi globali per elettrificare le nostre flotte di veicoli, aumentare esponenzialmente l’efficienza energetica nei nostri edifici e, soprattutto, preservare le nostre foreste che intrappolano il carbonio. Il costo di tutto questo, stima sobriamente l’IPCC, sarà nientemeno che il 2,5 per cento del PIL mondiale. Per aiutare a pagare questo conto tremendamente alto, gli autori propongono una tassa mondiale sul carbonio fino a $ 27.000 per tonnellata .
Con tutto il resto con cui i governi del mondo stanno attualmente affrontando , potremmo mai davvero riunirci così rapidamente e imbarcarci collettivamente in questo singolare atto di autodifesa della civiltà? Non c’è abbastanza tempo , dicono alcuni. Non abbiamo ancora la tecnologia.
Ma la storia dice il contrario. Dopo che quella sensazione di paralisi temporanea si è attenuata, gli esseri umani sono in realtà abbastanza bravi a cogliere l’occasione, attingendo a riserve nascoste di energia, ingegnosità e determinazione e facendo tutto il necessario per risolvere un problema o anche per piegare l’arco della storia. All’inizio degli anni ’50, la poliomielite, che aveva letteralmente afflitto il mondo per decenni, stava ancora paralizzando e uccidendo decine di migliaia di bambini, ogni anno. Il vaccino di Jonas Salk è stato il culmine di una corsa mondiale tra gli scienziati per trovare un modo per porre fine alle epidemie ricorrenti ogni anno. Un vaccino contro la poliomielite fu reso disponibile al pubblico per la prima volta nel 1955 e all’inizio degli anni ’60 le epidemie erano contenute al 97%.
È proprio quando la posta in gioco è alta che gli esseri umani dimostrano di essere capaci di unirsi verso un obiettivo condiviso. La seconda guerra mondiale finì in Europa esattamente 5 anni, 8 mesi e 7 giorni dopo che la Germania invase la Polonia nel 1939. Le nazioni, anche quelle che normalmente si consideravano antagoniste, misero da parte le loro differenze e si unirono per sconfiggere una forza apparentemente inarrestabile. In altre parole, di fronte all’immagine di un futuro tetro, l’umanità più grande ha reagito. E alla fine, ha vinto una maggiore umanità.
Non abbiamo molto più tempo di quello ora. Ma abbiamo ancora un po’ di tempo per agire. E a differenza della seconda guerra mondiale, è una battaglia che sappiamo in anticipo di poter vincere. Non abbiamo solo la tecnologia e le soluzioni per farlo, ma anche i vantaggi della previsione scientifica e del senno di poi storico a nostra disposizione. Il primo ci dice cosa ci aspetta se non ci riuniamo. Quest’ultimo ci dice cosa possiamo realizzare se lo facciamo.
